疲れ目の解消には基本的にポリフェノールが含まれている食品が効果的だとされています。ポリフェノールは植物の抗生物質と言われるほど抗酸化作用が強いもので、活性酸素を取り除く効果が望めます。動物にはそもそも発生して余ってしまった活性酸素を分解する機能がありますが、植物にはなく、ポリフェノールによって光合成や外敵からの攻撃に対抗するために作られた活性酸素で余ったしまったものを除去しています。
活性酸素は生き物にとって必要なものですが、使われずに余ってしまうと有害になるといった特徴があります。かならず何らかの形で取り除かなければなりません。しかし動物はその機能自体が年齢とともに低下してしまい、活性酸素が蓄積されたことを「疲れ」として感知します。目が疲れたということは目に活性酸素がたまってしまっている状態とも言えますので、ポリフェノールが有効に作用するのです。
このポリフェノールにも種類があり、抗酸化以外の働きをあわせもっています。目に良いといわれているブルーベリーなどはアントシアニンというポリフェノールを持っていますが、これは視覚情報を伝えるタンパク質であるロドプシンの再合成を助ける働きも併せ持っています。その双方からアプローチすることが出来るので、目の疲れに選択されるのです。